Chianti. Un viaggio nel medioevo.
Quando all’ora dell’aperitivo - o del tramonto, come si diceva un tempo - ci si siede sotto la bella loggia rinascimentale del Poggiale, oppure appena fuori, sul terrazzo che si affaccia sulla campagna del Chianti, è facile perdersi tra le curve sinuose disegnate dai campi, le chiazze di colore dei pascoli e dei coltivi, oppure soffermarsi a cercare i particolari più suggestivi adagiati sui dolci crinali di questo angolo del Chianti Classico.
E così, perdendosi tra i mille dettagli, si viene attratti dai profili svettanti di certe torri sulla collina di fronte. Si tratta del campanile della parrocchiale di San Quirico e dell’austero profilo del Castello di Poppiano, antico tenimento dei Conti Guicciardini ed oggi florida azienda vinicola.
Due torri, due poteri. La chiesa ed il signore feudale, forze antiche che hanno plasmato i profili di questi luoghi e hanno dato origine alla bellezza che oggi contempliamo con serena ammirazione. Ma ci fu un tempo in cui queste torri erano riflesso di aspre lotte, guerre sanguinose e rivalità antiche. Era il Medioevo.
Molto, nel Chianti, ci parla del nostro passato medievale. E visto che ci troviamo in uno dei paesaggi più antichi e meglio conservati d’Europa, non ci resta che partire per un bel viaggio nella storia!
Ecco qua allora un itinerario per scoprire le bellezze e le storie medievali del Chianti
Ciò di cui avrete bisogno è: a) alzarvi di buon’ora b) gustare una buona colazione a base di torta fatta in casa e un caldo cappuccino c) un’auto. Non vi preoccupate se non avete un’auto con voi, penseremo a tutto noi!
A meno di mezz’ora dalla Villa si trova un luogo unico quanto sconosciuto: il Castello di Montefioralle. Ameno borghetto che sorge sopra la cittadina di Greve in Chianti, inserito tra i Borghi più belli d’Italia, è una tappa obbligatoria per i viaggiatori più curiosi o per chi cerca semplicemente un buon ristorante. Ma oltre il gusto e la bellezza dei luoghi, qui è la storia a farla da padrone.
Tutto iniziò ai tempi dell’Incastellamento, un fenomeno tutto italiano che trasformò completamente società a partire dal X secolo (1000 anni fa!) A causa dei disordini lasciati dai Barbari, le città si svuotarono pesantemente e le persone cercarono rifugio sulle montagne e sulle colline circostanti, dove i grandi signori feudali stavano costruendo i primi castelli:
fortificazioni per la loro famiglia e per chi volesse trovare rifugio dalla barbarie dilagante. Ovviamente in cambio di lavoro duro e mal pagato per conto del Signore locale, s’intende!
Il borgo di Montefioralle nasce proprio in questo periodo, disposto intorno al Castello che i signorotti locali si passarono di mano in mano attraverso i secoli, preservando intatta - o quasi - la sua bella struttura originale. Come lo vediamo oggi lo dobbiamo ai lavori di rinforzo e restauro ad opera di un tale dal nome bizzarro: Castruccio Castracani. Un sanguinario guerriero che assediò per anni la guelfa Firenze per conto delle potenze ghibelline. Siamo negli anni più sanguinosi che le campagne del Chianti abbiano mai visto: gli anni della lotta tra Papa ed l’Imperatore, cioè tra i Guelfi ed i Ghibellini.
Qui la vita procedeva incerta e confusa come l’idea che abbiamo del Medioevo, ma almeno si dormiva dentro le possenti mura del castello, e questo era già qualcosa.
Ma l'avete notato anche voi che nel castello di Montefioralle manca...il castello?
La parte centrale del castello e del cassero furono infatti distrutti durante le innumerevoli guerre tra le città di Firenze e Siena, che si spartirono a colpi di spade, incendi e saccheggi le terre del Chianti per almeno 350 anni. Ciò che rimane del cassero è oggi una bella residenza privata, mentre tutt’intorno un ampio giardino prende il posto dell’antico castello. Il borgo invece è ancora intatto, e meravigliosamente restaurato. Una passeggiata lungo l’unica strada che gira intorno il borgo è un vero e proprio salto nel passato.
Ed è qui che troviamo un altro trabocchetto.
Alzate lo sguardo e scrutate sopra le porte delle case. Troverete qua e là simboli e armi di famiglia. Ora cercatene uno piuttosto particolare, uno che reca uno sciame di vespe: è lo stemma dei Vespucci, la celebre famiglia fiorentina che vi ricorderà probabilmente uno dei più grandi navigatori della storia. Amerigo, certo! Gira voce che proprio in questa casa abbia avuto i natali colui che diede il nome al continente americano, quando scoprì che non si trattava delle Indie - come credeva il suo collega Cristoforo Colombo - ma di un nuovo continente.
Ecco… non è vero! Amerigo non nacque quassù - anzi, probabilmente non ci mise mai piede - ma a Firenze. Questa casa fu piuttosto acquistata dagli stessi Vespucci qualche secolo più tardi. Ed un altro Amerigo visse e morì quassù, ma si tratta solo di un caso di omonimia.
Risolto il mistero!
Ora che sapete tutto su questo magnifico borgo vi meritate una pausa appagante. Entrate nell’unico bar del borgo, ancora semplice ed autentico, come la gente del posto - appena 65 abitanti - ed accomodatevi nella piccola saletta per gustarvi un caffè. La finestra spalancata sul paesaggio idilliaco che circonda Montefioralle vi darà l’energia sufficiente per continuare il vostro viaggio
Greve in Chianti
Da Montefioralle proseguiamo per Greve in Chianti. In nemmeno cinque minuti di auto potrete parcheggiare e attraversare a piedi la grande piazza che ancora oggi ospita il più grande mercato del Chianti, il sabato mattina. Greve infatti nacque molto tempo dopo Montefioralle, quando i tempi erano un po’ più sereni e le persone iniziarono a stabilirsi a valle, organizzando le loro nuove abitazioni intorno al Mercatale, la grande piazza dove si svolgeva - e si svolge tuttora - il mercato.
Panzano
Lasciata Greve potrete raggiungere Panzano, antica roccaforte fiorentina di cui rimangono ancora certe rovine sulla sommità del vecchio borgo. Panzano è oggi famosa per i suoi vini, prodotti nella suggestiva Conca d’Oro - una meravigliosa vallata che i vostri occhi divoreranno voracemente quando vi ritroverete davanti ai panorami da cartolina che avete sempre sognato - e per le sue ciccie, cioè le carni, su cui impera prepotente sua maestà la Bistecca alla Fiorentina. Al di là dei famosi macellai mi raccomando, non perdetevi i ristoranti, sono tutti di altissimo livello!
Pieve di San Leolino
Qui vicino sorge la piccola ma suggestiva Pieve di San Leolino, una delle rarissime chiese romaniche del Chianti ancora intatta nella sua austera e tenebrosa architettura di pietra nuda, dove i raggi di luce che penetrano dalle strette finestre fanno brillare le pitture medievali come preziose candele. La vista che si ha da qui vi sembrerà ancora più bella e unica di quelle che avete collezionato sinora.
Quando San Leolino diffuse il vangelo in queste terre, ancora legate ad un paganesimo antico, probabilmente non immaginava che il cristianesimo sarebbe diventato un enorme affare, e che di lì a poco questa sarebbe diventata una terra di aspre lotte tra vescovi, cardinali, abati e grandi proprietari terrieri che cominciarono a darsele di “santa” ragione.
Per darvi un’idea di come le terre vennero divise e riorganizzate vi basti pensare che qui ci troviamo ancora oggi nella diocesi di Fiesole, una cittadina a nord di Firenze, a più di un’ora di macchina da qui, ma che nei secoli si è conquistata un’imponente quantità di terre grazie al potere ed alla spregiudicatezza dei suoi vescovi feudali.
Badia a Passignano
Senza uscire dal territorio dell’antica diocesi ci dirigiamo verso un altro luogo ricco di fascino: la Badia a Passignano.
Torniamo verso la valle della Pesa attraversando magnifici boschi di querce, vigneti a perdita d’occhio e casolari isolati. Raggiungendo la grande mole dell’abbazia Vallombrosana, ci appare come un’isola circondata da alti cipressi in mezzo ad un mare di vigne. Se credevate di aver già visto i panorami più belli del Chianti, sarà questo il momento di ricredervi. Lo sappiamo, succede spesso da queste parti!
Parcheggiate fuori dal viale di ingresso e percorretelo a piedi fino alla fine della dolce salita. Quando vi affaccerete all’ingresso non preoccupatevi, non avete sbagliato posto. Questo monastero infatti ha un look decisamente originale: sembra proprio… un castello medievale! Con tanto di torri e gargoyles con teste di leone!